Grauen und Schönheit der Muzan-e

Zunächst eine Warnung an alle, die bei Bildern von Blut, Gemetzel und Gewalt zartbesaitet sind – denn unser heutiges Thema sind Muzan-e (Blutbilder). „Muzan“ bedeutet Grausamkeit oder Gräueltat, „E“ bedeutet natürlich Bilder. Es handelt sich um reißerische Farbholzschnitte von äußerst gewalttätiger Natur. Wenn Sie also an diesem Thema Anstoß nehmen, lesen Sie lieber einen harmloseren Blogartikel. Gut, alle sind gewarnt – los geht’s!

Ich beginne mit etwas historischem Kontext, bevor wir an die Küsten Japans gelangen, denn Gewalt und Blut in der Kunst gibt es in vielen Kulturen der Welt. Hier einige Beispiele:

Ich beginne in Europa, natürlich mit dem Bild des gekreuzigten Christus. Viele Christen glauben, dass der Tod Christi am Kreuz ein Opfer für die Sünden der Menschheit war und daher nicht grundlos. Doch für jemanden, der mit dem christlichen Glauben nicht vertraut ist (etwa 70 % der Weltbevölkerung), könnten diese Bilder meiner Ansicht nach als reißerisch, gewalttätig und grauenhaft erscheinen.

Springen wir zu etwas Fantasievollerem: einer meiner liebsten Künstler des Mittelalters, Hieronymus Bosch, mit seinem „Christus zerbricht die Tore der Hölle“ aus den 1500er Jahren.

Dann gibt es zahlreiche Schlachten, Enthauptungen und Folterszenen aus Mittelalter und Renaissance, und wer könnte natürlich Goyas albtraumhaftes Gemälde „Saturn verschlingt seinen Sohn“ vergessen. Worauf ich hinauswill: Die Japaner waren nicht die Ersten, die Gewalt und Blut in der Kunst darstellten – aber sie haben es zur Vollendung gebracht.

Viele sagen, Yoshitoshi sei der erste japanische Künstler gewesen, der dieses Genre namens Muzan-e schuf.

Also habe ich im Ukiyo-e nach gewalttätigen und blutigen Drucken zurückgeblickt. Hier zum Beispiel Hokusais „DER GEIST DES KOHADA KOHEIJI“ von 1833, mit einem verwesenden Geist, der über das Moskitonetz späht.

Utagawa Kuniyoshi, der Lehrer Yoshitoshis, war berühmt für seine Kriegerbilder; hier einige seiner blutigeren Darstellungen: Dies ist „Katsuma Gengobei mit dem abgetrennten Kopf des Badehausmädchens“ (1847).

Und seine Serie „Helden des Taiheiki“ von 1848 zeigte einige dynamische und blutige Szenen von Helden im Kampf. Dazu dieser Druck aus der Serie „Spiegel der Helden unseres Landes“ (1858): Ishiwaka Sadatomo unter einem Pfeilhagel, den abgetrennten Kopf seines Feindes haltend.

Neben den Kriegerbildern können wir auch das Kabuki-Theater betrachten – es war die Unterhaltung des einfachen Volkes, und deshalb hatten die Stücke oft reißerische Themen wie Mord, Tod und Rache. Hier ein Druck von Utagawa Kunisada zu einem Stück, in dem ein heldenhafter Friseur eine Geisha vor einem Überfall rettet (1858).

Auch im Kabuki gibt es viele Geister – hier zwei von Kunisada: Ichikawa Kodanji IV als Geist der Menoto Igarashi (1852) und der blutige Geist eines buddhistischen Priesters (1852).

Das bietet den Kontext für einige der Werke, die zur Muzan-e-Serie schlechthin hinführen: „Achtundzwanzig berühmte Morde mit Versen“.

Diese Serie umfasst 14 Drucke von Yoshitoshi und 14 von seinem Künstlerkollegen Yoshiiku, der ebenfalls ein Schüler Kuniyoshis war. Sie erschien 1866. Die Darstellungen haben oft einen historischen Hintergrund und waren meist aus Kabuki- und Nō-Stücken wohlbekannt. Ich glaube, dass Yoshitoshi die Serie leitete, da er das Titelblatt entwarf und bereits einige Jahre zuvor blutige Szenen skizziert hatte.

Hier einige wichtige Hinweise zu Yoshitoshi, damit Sie seine Geisteshaltung und die Zeit, in der er lebte, verstehen. Um diese Zeit gab es in Japan mehrere Kriege, und das Land wandelte sich unter westlichen Einflüssen rasant. Diese Faktoren führten zu Arbeitslosigkeit, Inflation, Unruhen, Choleraepidemien und zahlreichen öffentlichen Hinrichtungen, denen Yoshitoshi beiwohnte – meist Enthauptungen, aber auch Seppuku, Erhängen und Kreuzigungen. Ich habe gelesen, dass zwischen 1862 und 1865 in Edo 123 abgetrennte Köpfe zur Schau gestellt wurden. Ein weiterer Faktor war Yoshitoshis seelische Verfassung: Er durchlebte im Laufe seines Lebens mehrere Phasen tiefer Depression und Angst. Vielleicht halfen ihm diese Entwürfe also, mit seinen inneren Dämonen fertigzuwerden. Mehr darüber erfahren Sie in unserem Video Who Was Yoshitoshi.

Sehen wir uns einige der Geschichten dahinter genauer an. Dieser Druck zum Beispiel zeigt Kasamori Osen. Sie war eine reale Person, eine schöne Kellnerin im Teehaus Kagiya in Edo in den 1700er Jahren. Harunobu war der erste Künstler, der sie zum Motiv seiner Drucke machte, und danach stellten sie auch viele andere Künstler dar. Irgendwann verschwand sie aus dem Teehaus, und in Yoshitoshis Druck stellt er sich vor, wie sie von ihrem Stiefvater ermordet wird. Anderen Berichten zufolge heiratete sie jedoch, zog fort, bekam eine ganze Reihe Kinder und führte ein langes, glückliches Leben.

Und hier der tätowierte Fischhändler und Bandit Danshichi Kurobei, der in einem Sumpf seinen Schwiegervater tötet. Auch andere Künstler stellten ihn dar, doch nur Yoshitoshi zeigt uns diese grausigen Einzelheiten.

Und dieser grauenhafte Druck zeigt Inada Shinsuke, wie er das an einem Seil aufgehängte Küchenmädchen ermordet. Ich glaube, sie wurde getötet, weil sie in der Küche bei der Zubereitung des Essens einen Fehler gemacht hatte und der Küchenmeister so wütend war, dass er sie von seinem Handlanger töten ließ.

Und schließlich dieser Druck von Naosuke Gombei, der ein Gesicht abreißt; er geht wahrscheinlich auf eine Kabuki-Geschichte über einen Diener zurück, der sich in das Zimmer seines Herrn schlich und ihn und seine Familie tötete.

Diese Serie soll bei ihrem Erscheinen eine allgemeine Panik ausgelöst haben, da die extreme Gewalt als Zeichen gesellschaftlichen und moralischen Verfalls verstanden wurde. Dennoch war die Serie sehr beliebt und verkaufte sich gut. Wenn man darüber nachdenkt: Historisch und kulturell werden Geschichten über Gewalt und Konflikte in Zeiten gesellschaftlicher Unruhe oft beliebter.

Im folgenden Jahr entwarf Yoshitoshi eine weitere blutige Serie, „Geschichten der fließenden Welt auf östlichem Brokat“. Diese Drucke zeigten beliebte Geschichten voller Dramatik und Gewalt, wie sie verschiedene Erzähler vortrugen.

1868 schuf Yoshitoshi seine „Auswahl von hundert Kriegern“, die viele grauenhafte Kriegsszenen enthielt. Von den geplanten 100 Bildnissen vollendete er nur 61. Die dargestellten Männer stammen tatsächlich aus dem Boshin-Krieg, den Yoshitoshi miterlebte, zwischen den Anhängern des Shogunats und den kaiserlichen Truppen, die für die Modernisierung Japans kämpften. Nebenbei bemerkt: Bei einigen dieser Drucke trug der Drucker eine zusätzliche Glanzschicht auf, damit das dunkelrote Blut realistischer wirkt. Und falls Sie sich fragen: Ja – er trinkt Blut aus dem abgetrennten Kopf.

Eine weitere große Muzan-e-Serie ist, soweit ich feststellen konnte, nicht erschienen, wohl aber vereinzelte Drucke vieler Künstler. Hier eine Auswahl von Drucken, die meiner Meinung nach in dieses Muzan-e-Genre passen.

Aus dem Jahr 1868 stammt dieser Druck des Künstlers Yoshiyuki: Hido Hachiro mit dem abgeschlagenen Kopf eines Feindes.

Hier zwei Drucke des Künstlers Kunichika aus einer meiner Lieblingsserien, „Spiegel dämonischer Menschen, gut und böse“, von 1868.

Utagawa Yoshitora zeigt uns dieses verstörende Bild des Ude no Kisaburo aus der Serie „Leben tapferer und heißblütiger Helden“; offenbar sägte er sich zur Buße gegenüber seinem Schwertkampflehrer den eigenen Arm ab. 1866

Der Künstler Kawanabe Kyosai – berühmt dafür, dass er einen abgetrennten Kopf in einem Fluss fand und ihn mit nach Hause nahm, um ihn zu zeichnen – schenkt uns diesen blutrünstigen Druck „Ein Hornist auf dem Schlachtfeld“ von 1874. Und hier ist Sandayu Takanao, einer der 47 Rōnin, der seinem Feind das Gesicht abschneidet. 1886.

Hier zwei Drucke von Adachi Ginko. Banzuiin Chobei bei dem Überfall auf ihn im Badehaus (1874) und dieser des Schauspielers Nakamura Shikan in der Rolle des Tomigoro, der sich mit einem Gewehr das Leben nimmt.

Zum Schluss kommen wir in die 1870er Jahre, als Yoshitoshi, Yoshiiku und einige andere Künstler von Zeitungen beauftragt wurden, Farbholzschnitte zu populären Nachrichten zu schaffen. Diese Drucke waren eine zusätzliche Beigabe, die großen Zeitungen beigelegt wurde. Sie erzählten meist die reißerischen wahren Geschichten von Verbrechern und Morden. Der für mich wohl grauenhafteste ist dieser von Yoshitoshi: Zwei Frauen aus Nojiri, die ausgeraubt, an Bäume gefesselt und von Wölfen gefressen wurden. Diese Drucke sind interessante Sammelobjekte und für jeweils einige hundert Dollar zu finden. Dieser allerdings nicht – er kostet etwa tausend.

Wenn Sie Fragen oder Anmerkungen haben, schicken Sie uns gern eine Nachricht. Viel Freude beim Sammeln.