Kunisada - We Brigade Fifth Group - Akabane
Kunisada - We Brigade Fifth Group - Akabane
Utagawa Kunisada (1786-1865)
Date: 1863
Medium: Woodblock Print. Oban (10" x 14")
Publisher: Katôya Iwazô (Seibei)
Genre: Ukiyo-e, Yakusha-e
We Brigade, Fifth Group, Akabane: Actor Ichikawa Danzô VI as Taira Tomomori, doomed at the battle of Dan-no-ura, where he tied an anchor to himself and jumped into the sea rather than be captured by the enemy. Upper left we see a hagoita paddle with an actor’s face as well as the shuttlecock for this traditional new year’s game.
Edo no Hana Meisho Awase is a collaborative harimaze (composite-sheet) series that combines kabuki actors, bijin imagery, and views of noted locations in Edo within a single design. The series brings together leading artists of the Utagawa school, including Kunisada, who typically supplied the actor portrait, alongside landscape specialists such as Utagawa Hiroshige II and figure designers like Utagawa Kunihisa. The result is a visually dynamic format in which theatrical subjects, contemporary beauties, and famous sites are conceptually and visually interwoven.
The title "Flowers of Edo" carries layered meaning. While suggestive of seasonal beauty, the phrase also alludes to fires - an ever-present reality in the densely built city. Each print incorporates the lantern and identifying standard (matoi) of one of Edo’s firefighting brigades (hikeshi). These brigades were organized by district: those west of the Sumida River were grouped and named according to kana syllables (excluding the inauspicious numbers four and seven), while eastern districts and outlying areas followed separate numbering systems. The title cartouche identifies the specific brigade and district represented, followed by the kabuki role or scene paired with it.
The series thus operates on multiple levels: it celebrates theatrical culture, references well-known urban sites, and acknowledges the civic structure of Edo through its firefighting organizations. The composite format and layered iconography reflect the sophisticated visual culture of late Edo, in which popular entertainment, local identity, and urban life were closely intertwined.
Condition: Very good color and impression. A few pinholes, and backing residue on back. Cropped as shown.
https://collections.mfa.org/objects/476469
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Qui était Utagawa Kunisada ?
Utagawa Kunisada (1786–1865), connu plus tard sous le nom de Toyokuni III, fut l’un des artistes ukiyo-e les plus prospères et les plus prolifiques de l’époque d’Edo. Il naquit en 1786 à Honjo, près d’Edo (l’actuelle Tokyo), dans une famille de marchands aisée. Son père, propriétaire d’un bac et poète amateur, encouragea l’intérêt précoce de Kunisada pour les arts et lui permit d’étudier le dessin et la peinture dès son plus jeune âge.
En 1800, à quatorze ans à peine, Kunisada devint l’élève d’Utagawa Toyokuni, chef de l’influente école Utagawa. Sous la direction de Toyokuni, il maîtrisa rapidement le dessin de figures et la composition, et adopta le nom de Kunisada selon la tradition des lignées d’artistes. Son ascension fut rapide : vers 1813, il était déjà considéré comme le premier dessinateur ukiyo-e du Japon, et connaissait un immense succès commercial et une large reconnaissance publique.
De son vivant, Kunisada fut sans doute plus populaire que des contemporains tels que Hokusai, Hiroshige et Kuniyoshi. Son attrait tenait à sa capacité à saisir les modes, les personnalités et le sens du spectacle de la culture urbaine de l’époque d’Edo. Il était particulièrement célébré pour ses estampes d’acteurs (yakusha-e), ses bijin-ga (images de beautés féminines) et ses illustrations du théâtre kabuki populaire, toutes réalisées avec des couleurs franches, un trait expressif et un sens instinctif de la narration.
La productivité de Kunisada fut extraordinaire. Au cours d’une carrière de plus de soixante ans, il conçut plus de 20 000 œuvres, dont des estampes en feuilles séparées, des livres illustrés, des peintures et des séries réalisées en collaboration. Bien sûr, il disposait d’une équipe d’apprentis pour l’assister. Cette production considérable, alliée à sa maîtrise technique et à son lien profond avec la culture populaire, fit de lui une voix visuelle déterminante du Japon du XIXe siècle.
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Authenticité vérifiée. La date et la nature du tirage sont précisées dans la description. Contrairement à certains revendeurs d’estampes, nous n’apportons aucune retouche Photoshop et n’appliquons aucun filtre aux photographies de nos estampes. Veuillez examiner attentivement les photographies du recto et du verso avant l’achat ; si vous souhaitez des photographies supplémentaires, n’hésitez pas à nous contacter. Retour possible dans les 30 jours suivant la réception pour remboursement intégral du prix d’achat, selon les conditions de notre garantie commerciale. Vos droits légaux restent inchangés. Voir « Rétractation et retours ».
Avis de collectionneurs
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C’est une très belle pièce, que je suis très heureux et enthousiaste d’ajouter à ma petite collection ! Merci infiniment.
J’apprécie vos vidéos YouTube et j’ai hâte de vous acheter d’autres estampes à l’avenir.
Rick
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Cher Monsieur Richard, en ouvrant le colis et en découvrant les couleurs incroyablement vives et la richesse ornementale du diptyque de Yoshitoshi, c’était comme s’il avait été imprimé aujourd’hui ! Ce sera un plaisir d’acquérir d’autres estampes de votre belle sélection.
L. F.
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Josh et moi venons d’ouvrir le colis et tenons à vous remercier pour cette magnifique estampe de Hiroshige. Son état est meilleur que ce que nous attendions. Un plaisir pour les yeux, qui fera la joie de toute la famille. Bonne année et merci encore.
J.
